近日，中国地质大学（北京）、自贡恐龙博物馆的科学家在北京宣称，他们在自贡发现一侏罗纪时期的四足动物巢穴遗迹，该遗迹与恐龙骨骼化石伴生埋藏，这是在我国首次发现与恐龙伴生的四足动物巢穴遗迹。
发现的巢穴遗迹
该遗迹保存于侏罗纪中期的地层下沙溪庙组中，呈实心通道状，可分为两部分。遗迹第一部分长近1米，直径6至10厘米；第二部分长约1.5米，直径7至14厘米。中国地质大学（北京）邢立达博士说，该化石是动物巢穴通道被沙土沉积物迅速填充后，经过漫长的地质变迁，最终石化形成的。与骨骼化石由动物遗体形成不同，它是动物活动遗迹形成的化石。
第一部分化石的断面底部向内凹陷，外形颇似桃子
“通过遗迹化石，我们可以获得当时动物行为的信息，也对古气候、古地理的研究具有启示作用。”该成果的主要研究者之一，自贡恐龙博物馆研究馆员彭光照说，“我们分析了化石样本的化学组成，发现其与周围的岩石明显不同，证明了它的化石身份。”
从形态学上观察，第一部分化石的断面底部向内凹陷，外形颇似桃子。彭光照说，那是四足动物爬行时留下的特征：“四足动物四条腿着地行走，腹部会被抬高一点，这就使得挖掘形成的洞穴的底面在中央部分稍微高一点。如果是没有四肢的鱼类等，其洞穴底部则会很平坦，不会有这种内凹的形态。”
该成果的合作研究者之一、自贡恐龙博物馆研究馆员叶勇表示，在下沙溪庙组中已经发现过一些体型相仿的小型四足动物，如自贡似卞氏兽和川南多齿兽等，可以作为造迹者的候选。
